Trafik kazasında 15 yaşında ayağını kaybeden Ömer Kalay, spor sayesinde hayatını yeniden kurdu; yüzme, yelken ve kürek alanlarındaki performansıyla ulusal ve uluslararası arenada dikkat çekiyor.
Kaza ve hızlı toparlanma
Bursa’da yaşayan Kalay, okul çıkışında bir kamyonun çarpması sonucu 15 yaşındayken ayağını kaybetti. Genç yaşta yaşadığı bu ağır travoya rağmen kısa sürede hayata döndüğünü belirten sporcu, yaşadığı süreci şöyle anlattı:
“15 yaşında ayağımı kaybettim. Ergenlikten çıkıp gençliğe doğru ilerlerken bir ayağınızı kaybediyorsunuz. Hiçbir yaşta kolay değil ama o yaşta çok daha zor. Buna rağmen 2-3 ayda toparladım ve hayatın içine girmiş oldum” dedi.
Su sporlarıyla başlayan yolculuk
Çocukluğundan beri su sporlarına ilgili olan Kalay, 2011 yılında yarışmaya başladığını ve aynı yıl ilk kez Çanakkale Boğazı’nı yüzdüğünü söyledi. Bugüne kadar boğazı 10 kez geçtiğini ifade eden Kalay, hedefleri hakkında şunları paylaştı:
“İlk başta bana imkansız gelse de başardık. Çanakkale Boğazı’nı 10 kez yüzdüm. Bu yıl da 10 yıl aradan sonra yeniden yüzeceğim”
Engelli yelken takımı ve kürek hedefleri
2019 yılında engelli yelken sporuyla tanıştığını belirten Kalay, tamamen engelli sporculardan oluşan bir yat yelken takımı kurduklarını ve bunun Türkiye’de olmadığını, araştırmalarına göre dünyada da benzerine rastlamadıklarını vurguladı. Takımlarının engelli olmayan sporcularla aynı parkurlarda yarıştığını söyleyen başarılı sporcu, kazandıkları başarılara da değindi:
“Engelli yelken yat takımı Türkiye’de hiç yok. Araştırmalarımıza göre dünyada da görmedik. Tamamen engellilerden oluşan takımımızla engelli olmayan sporculara karşı yarışıyoruz. Kış Trofesi’ni ikinci olarak tamamladık ve kupa aldık”
Ayrıca yelkenin yanında kürek branşında da çalıştığını söyleyen Kalay, Bursa Kürek Kulübü’nde yaklaşık bir yıldır antrenman yaptığını ve eylül ayında düzenlenecek paralimpik kürek yarışlarında mücadele edip milli takım seçmelerine katılmayı hedeflediğini aktardı.
Uluslararası başarı ve aile desteği
Bulgaristan’da düzenlenen 86. Galata-Varna Açık Su Yüzme Maratonu’nda engelliler kategorisinde birincilik elde ettiğini anlatan Kalay, yarışla ilgili şunları paylaştı:
“10 ülkeden yaklaşık 240 sporcu vardı. Türkiye’den tek katılan bendim. 4 bin 500 metreyi bitirdim. Türk bayrağıyla kürsüye çıkıp ödül almak benim için büyük gururdu”
Kalay, aile desteğinin kendisi için çok önemli olduğunu belirterek eşi ve çocuklarının kendisine güç verdiğini ifade etti.
Gençlere ve engellilere mesajı
Engelli bireylere ve gençlere seslenen Kalay, sporun dönüştürücü gücünü vurguladı ve şu çağrıyı yaptı:
“Hayatın içinde olsunlar. Bunu sporla başarabilirler. Sporla uğraşan insan kötü alışkanlıklardan uzak durur. Ben engelli olarak örnek olmak istiyorum. Engeller bahane değil”
KALAY, “15 YAŞINDA AYAĞIMI KAYBETTİM. ERGENLİKTEN ÇIKIP GENÇLİĞE DOĞRU İLERLERKEN BİR AYAĞINIZI KAYBEDİYORSUNUZ. HİÇBİR YAŞTA KOLAY DEĞİL AMA O YAŞTA ÇOK DAHA ZOR. BUNA RAĞMEN 2-3 AYDA TOPARLADIM VE HAYATIN İÇİNE GİRMİŞ OLDUM” DEDİ.
BUGÜNE KADAR BOĞAZI 10 KEZ GEÇTİĞİNİ BELİRTEN ÖMER KALAY, “İLK BAŞTA BANA İMKANSIZ GELSE DE BAŞARDIK. ÇANAKKALE BOĞAZI’NI 10 KEZ YÜZDÜM. BU YIL DA 10 YIL ARADAN SONRA YENİDEN YÜZECEĞİM” İFADELERİNİ KULLANDI.
YÜZME, YELKEN VE KÜREK BRANŞLARINDA TÜRKİYE’Yİ TEMSİL EDEN KALAY, TAMAMEN ENGELLİ SPORCULARDAN OLUŞAN VE DÜNYADA BENZERİ BULUNMADIĞINI BELİRTTİĞİ YELKEN TAKIMIYLA ENGELLİ OLMAYAN RAKİPLERİNE KARŞI YARIŞARAK BAŞARISIYLA İLHAM VERİYOR.
15 YAŞINDA GEÇİRDİĞİ TRAFİK KAZASINDA AYAĞINI KAYBEDEN ÖMER KALAY, HAYATA SPORLA TUTUNDU.
