ABD’nin Güney Karolina eyaletindeki Savannah River Ulusal Laboratuvarı’nda çıkan yangında bir çalışan hafif yaralandı. ABD Enerji Bakanlığı, tesiste radyasyon sızıntısı veya tespit edilebilir seviyede radyoaktif kirlenme bulunmadığını açıkladı.
Yangın sonrası tesis normale döndü
Alevler, Soğuk Savaş döneminde nükleer silah üretiminde kullanılan geniş Savannah River Yerleşkesi (Savannah River Site) içindeki ulusal laboratuvarda, geçtiğimiz saatlerde başladı.
Yerleşke yetkililerinden alınan bilgiyi paylaşan Enerji Bakanlığı sözcüsü, hafif yaralanan çalışanın hastaneye sevk edildiğini bildirdi. Yerel saatle çarşamba gecesi yangın tamamen söndürüldü ve tesis normal faaliyetlerine geri döndü.
Yerleşke yönetimi yazılı açıklamasında, saptanabilir düzeyde herhangi bir radyoaktif kirlenmeye rastlanmadığını duyurdu. Yangının çıkış nedeni ise açıklanmadı.
Hava, kara ve nehir ulaşımı durduruldu
Yangın sırasında tesiste “saha acil durumu” ilan edildi. Yerleşkenin kamuoyu bilgilendirme rehberinde bu seviye, üç acil durum kategorisi içinde en yüksek ikinci kademe olarak tanımlanıyor ve “daha ciddi bir olayın yaşandığına” işaret ediyor.
Acil durum kararıyla birlikte bölgedeki ulaşım kesildi, yerleşke dışından araç girişleri durduruldu. ABD Federal Havacılık İdaresi (FAA) de internet sitesindeki duyuruyla bölge üzerindeki uçuşları geçici olarak sınırlandırdı.
Savannah River Yerleşkesi’nde hava ulaşımının yanı sıra demiryolu, nehir ve karayolu trafiğine de kısıtlama getirildi. Acil müdahale ya da tesisin kapatılması çalışmalarında görev almayan personel, önlem amacıyla sığınaklara alındı. Yangının söndürülmesinin ardından acil durum uygulaması çarşamba gecesi sona erdi.
Yerleşkenin nükleer geçmişi
Güney Karolina’daki Jackson kenti yakınlarında, Soğuk Savaş’ın yoğunlaştığı 1950’lerin başında kurulan Savannah River Yerleşkesi, ABD federal hükümetinin bir dönem nükleer bombalar için kritik parçalar ürettiği büyük bir kompleks olarak biliniyor.
Tesiste o dönemde nükleer silahlar için özellikle trityum ve plütonyum-239 üretildi. Enerji Bakanlığının verilerine göre yerleşke ve bünyesindeki laboratuvar bugün silah üretimi yerine çevre koruma, temizlik, nükleer atık yönetimi ve nükleer maddelerin bertarafı amacıyla kullanılıyor.
Yangının meydana geldiği Savannah River Ulusal Laboratuvarı, geniş yerleşkenin kuzeybatı köşesinde ve saha sınırına yakın bir konumda bulunuyor.
Uzmandan yangın ve kirlenme değerlendirmesi
Kaygılı Bilim İnsanları Birliği (Union of Concerned Scientists) Nükleer Enerji Güvenliği Direktörü Edwin Lyman, laboratuvarda bugün nükleer maddelerle deneyler yapıldığını ve radyoaktif maddelerin işlendiğini söyledi.
Lyman, bu faaliyetler arasında kullanılmış nükleer yakıttan radyoizotop geri kazanımı gerçekleştiren bir tesisin işletilmesinin de yer aldığını belirtti.
Yerleşke dışında kirlenme olmadığı yönündeki yetkili açıklamasını rahatlatıcı bulan Lyman, tesislerin büyük bölümüyle halka açık alanlar arasında bir tampon bölge bulunduğuna dikkat çekti.
Buna rağmen radyoaktif maddelerin bulunduğu bir alanda çıkan yangının ciddiyetini koruduğunu vurgulayan Lyman, “Bu maddenin yayılma ihtimali, kirlenme riski ve halkın buna maruz kalma olasılığı nedeniyle son derece sıkı önlemler almanız gerekir” dedi.
