Fenerbahçe’de dört ayrı dönemde görev yapan İsmail Kartal, yüksek puan ortalamaları ve son ana kadar süren şampiyonluk mücadelelerine karşın teknik direktör olarak kulübe yalnızca 1 Süper Kupa kazandırabildi.
Fenerbahçe tarihindeki dört dönem
Uzun yıllar Fenerbahçe’de “Arap İsmail” lakabıyla sağ bek oynayan ve yardımcı antrenörlük yapan Kartal, kulüp tarihinde teknik direktörlük görevini 4 farklı dönemde üstlenen en ikonik isimlerden biri oldu. Bu süreçte 1 kupa kazanan deneyimli teknik adam, dikkat çeken saha sonuçlarının yanı sıra otobüsün kurşunlanması gibi saha dışı olaylarla da karşılaştı.
İsmail Kartal, Fenerbahçe’deki ilk 3 döneminde 125 resmi maçta 87 galibiyet, 21 beraberlik ve 17 mağlubiyet alarak maç başına 2.27 puan ortalamasına ulaştı. Dördüncü döneminde ise 11 karşılaşmada 6 galibiyet, 3 beraberlik ve 2 yenilgi elde etti. Kartal’ın dört döneminde kulübün başkanlığını Aziz Yıldırım ve Ali Koç yaptı.
İlk dönem: 2014-15 sezonu
Aykut Kocaman ve Ersun Yanal’ın ekiplerinde yardımcı antrenörlük yapan Kartal, 2014-2015 sezonunun başında Aziz Yıldırım tarafından ilk kez Fenerbahçe teknik direktörlüğüne getirildi. Sarı-lacivertliler, o sezonu Galatasaray’ın 3 puan gerisinde, 74 puanla 2. sırada tamamladı.
Fenerbahçe, sezona Süper Kupa’da Galatasaray’ı penaltılarla yenerek başladı. Şampiyonluk yarışını etkileyen en önemli gelişme ise 4 Nisan 2015’te yaşandı. 5-1’lik Çaykur Rizespor deplasmanının ardından Fenerbahçe takım otobüsü, Trabzon’un Sürmene ilçesinde silahlı saldırıya uğradı. Şoförün yaralandığı suikast girişimi, takım üzerinde ciddi bir psikolojik travmaya yol açtı.
Şampiyonluğun kaybedilmesinin ardından Kartal’la yollar Mayıs 2015 sonu itibarıyla ayrıldı.
İkinci dönem: 2021-2022 sezonu
Vítor Pereira ile yolların ayrılması üzerine Ocak 2022’de yeniden göreve getirilen Kartal, takımın başına 20. haftada, Fenerbahçe 5. sıradayken geçti. Pozitif futbol ve yakalanan galibiyet serisi, taraftarın deneyimli teknik adama büyük destek vermesini sağladı.
Fenerbahçe, ligi Trabzonspor’un ardından 2. sırada bitirerek Şampiyonlar Ligi elemelerine katılma hakkı kazandı. Kartal sezon sonunda görevini Jorge Jesus’a bıraktı. Sonraki süreçte Ali Koç’un “İsmail Kartal 2. sezonu hak ediyordu. En büyük hatam onu yollamaktı” sözleri camiada uzun süre konuşuldu.
Üçüncü dönem: 2023-24 sezonu
Jorge Jesus’un ayrılmasının ardından Temmuz 2023’te yeniden Fenerbahçe’nin başına geçen Kartal, Edin Dzeko, Dusan Tadic ve Fred’in de yer aldığı güçlü bir kadroyla çalıştı. Bu dönemde kulübün başkanı yine Ali Koç’tu.
Fenerbahçe, Süper Lig’e 10’da 10 yaparak başladı ve tarihinin en iyi lig başlangıcı rekorunu kırdı. Sarı-lacivertli ekip ayrıca UEFA Konferans Ligi’nde çeyrek finale yükseldi.
Ligde 31 galibiyet, 6 beraberlik ve 1 mağlubiyet alan Fenerbahçe, 99 puanla kulüp tarihinin puan rekorunu kırdı. Ancak 102 puan toplayan Galatasaray’ın gerisinde kalarak sezonu yine 2. sırada tamamladı. Kartal’ın yerine sezon sonunda dünyaca ünlü teknik direktör Jose Mourinho getirildi.
Dördüncü dönem: 2026-27 sezonu
Kartal, Haziran 2026’da 1 yıllık sözleşme imzalayarak dördüncü kez Fenerbahçe’ye döndü. Ancak bu dönem, önceki yıllara göre daha sorunlu geçti. Başkanlığa yeniden gelen Aziz Yıldırım’ın Aykut Kocaman ile anlaşmasına rağmen planlar 1 gecede değişti ve göreve İsmail Kartal getirildi.
İlk gerilim transfer sürecinde ortaya çıktı. Takımdan ayrılması veya kalması beklenen oyuncular konusunda yaşanan tartışmaların yanı sıra Asensio krizi de Kartal’ı sezon başlamadan zorladı. Takımı Şampiyonlar Ligi’ne taşımasına rağmen Aziz Yıldırım’ın desteğini alamadığını düşünen Kartal’ın yakın çevresine, “Bir tane yıldız istedim. Onu bile almadılar. Kalmasını istediğim futbolcuları yolladılar, gitsin dediklerimi tuttular” şeklindeki serzenişleri yönetim tarafından da duyuldu ve gerilim arttı.
Roma maçının ardından “su şişesi” gerekçesiyle gündeme gelen istifası kabul edilmedi. Ancak Galatasaray derbisindeki yenilginin ardından Kartal’ın yönetimdeki kredisi tükendi.
